Alain Coulombe, basse canadienne originaire du Québec, est l'un des chanteurs les plus dynamiques et les plus passionnants de sa génération. Le public et la critique apprécient surtout sa grande musicalité, la polyvalence de son jeu d'acteur et l'unicité de son puissant timbre de basse profonde, enrichi d'un velouté que l'on invoque souvent pour le caractériser. Tant le public que la critique internationale saluent aussi sa passion tout évidente pour son double métier d'acteur-chanteur. Sa particularité, voire sa marque de commerce, c'est l'implication absolue dont il fait montre pour chacune de ses interprétations, autant à la scène lyrique qu'au concert.
Cette basse diplômée de l'Atelier lyrique de l'Opéra de Montréal, du Canadian Opera Company Ensemble Studio et du Programme pour jeunes artistes du Tanglewood Music Center, a obtenu plusieurs bourses à l'excellence provenant des conseils d'administration de l’Opéra de Montréal, du Canadian Opera Company (Toronto), du Fonds Judith Forst de l'Opéra de Vancouver ainsi que du Fonds pour artistes émergeants du Conseil des Arts du Canada.
Après avoir complété sa formation musicale et vocale auprès de Marlena Malas, Patricia Kern, Martin Isepp, Craig Rutenberg et du regretté Robert Savoie, Alain Coulombe a tôt fait de travailler avec les chefs réputés Seiji Ozawa, Richard Bradshaw, Rafael Frühbeck de Burgos, Hervé Niquet, Yannick Nézet-Séguin, Jonathan Darlington, Helmut Rilling, Bernard Labadie, Edoardo Müller et Richard Bonynge.
Dans son agenda de la saison 2010 / 2011, on peut lire qu'Alain Coulombe prendra part à deux productions de AIDA, dans le rôle du Roi d'Égypte au Canadian Opera Company et de Ramfis à l’Opéra de Calgary. Il sera également Sparafucile dans RIGOLETTO au Michigan Opera Theatre ; Le Bailli dans WERTHER à l’Opéra de Montréal, ainsi que la basse soliste du REQUIEM de Verdi avec l’Ochestre Symphonique de Vancouver.
Pour cette saison, Alain Coulombe chantait Oroveso de NORMA de Bellini sous la direction du maestro Richard Bonynge, lors des festivités du 50e anniversaire de l'Opéra de Vancouver. Il était aussi Le Commandeur du DON GIOVANNI de Mozart avec l’Orchestre Métropolitain du Grand Montréal ; Le Comte des Grieux de la MANON de Massenet à l'Opéra Lyra d'Ottawa ; Zuniga de CARMEN de Bizet du Canadian Opera Company de Toronto et de l'Opéra du Manitoba ; ainsi que Montano d'OTELLO de Verdi avec le Canadian Opera Company. En concert, il était la basse soliste au Gala du 50e anniversaire de l'Opéra de Vancouver, dans la NEUVIÈME SYMPHONIE de Beethoven avec l’Orchestre Symphonique de l’Estuaire (Rimouski, Québec) et dans le Requiem de Mozart avec le Pasadena Symphony (Californie).
La saison précédente, Alain Coulombe a tenu le rôle de Raimondo dans LUCIA DI LAMMERMOOR avec le Cincinnati Opera et l’Opéra de Montréal. Il a été Le Bonze dans MADAMA BUTTERFLY avec le Cincinnati Opera et Zuniga de CARMEN avec l'Opéra de Vancouver. Il a par ailleurs interprété Pietro dans SIMON BOCCANEGRA et Le Comte Ilya Rostov dans GUERRE ET PAIX au Canadian Opera Company. En concert, il chantait Pater profundus de la 8e SYMPHONIE de Mahler au Brott Music Festival (Canada) et le solo de basse du DIXIT DOMINUS de Vivaldi avec le Ballet National du Canada.
Ces dernières années, nous avons pu apprécier ses interprétations de Collatinus dans LE VIOL DE LUCRÈCE de Britten avec l’Opéra de Montréal et le Pacific Opera de Victoria en Colombie-Britannique ; de Sparafucile dans RIGOLETTO ; d'Oroveso dans NORMA au Pacific Opera de Victoria ; de Seneca dans L’INCORONAZIONE DI POPPEA pour le Cleveland Opera ; de Lignière dans CYRANO au Michigan Opera Theatre ; de Don Fernando dans FIDELIO ; du Comte Horn dans UN BALLO IN MASCHERA à l'Opéra de Vancouver ; de Colline dans LA BOHÈME à l'Opéra d'Edmonton et à l’Opéra de Québec ; de Créon dans MÉDÉE de Charpentier et du rôle de Hidraot dans ARMIDE de Lully pour le Toronto Opera Atelier et le Tafelmusik Baroque Orchestra and Chamber Choir.
En qualité d'artiste invité sur une base régulière par le Canadian Opera Company, il a récemment chanté Sarastro dans LA FLÛTE ENCHANTÉE et Le Prêtre dans LADY MACBETH DE MZENSK, Le Docteur Grenvil dans LA TRAVIATA, Le Médecin dans PELLÉAS ET MÉLISANDE, Le Superintendent Budd dans ALBERT HERRING et Zuniga dans CARMEN. Il assurait aussi la doublure des rôles du Commandeur dans DON GIOVANNI, d'Arkel dans PELLÉAS ET MÉLISANDE, de Wurm dans LUISA MILLER, de Basilio dans IL BARBIERE DI SIVIGLIA et du Vieux Déporté dans LADY MACBETH DE MZENSK.
De ses récentes apparitions lors de concerts, citons Tirésias dans ŒDIPUS REX avec l’Orchestre symphonique de Montréal ; Lord Walton dans I PURITANI ; L’Hermite dans DER FREISCHÜTZ ; Nourabad dans LES PÊCHEURS DE PERLES ; et Arkel dans PELLÉAS ET MÉLISANDE pour le Festival Vancouver et l'Opéra de Vancouver ; Le Roi de trèfle dans L’AMOUR DES TROIS ORANGES au Toronto Opera in Concert ; La Mère dans LES SEPT PÉCHÉS CAPITAUX à l'Opéra de Calgary et Bertrand dans IOLANTA au Festival international de musique de Lanaudière. Alain Coulombe a été soliste basse dans THE AMERICAN SONGBOOK de Kurt Weill à l'Opéra de Calgary ; dans UN GALA BELLINI de l’Orchestre Métropolitain du Grand Montréal ; pour le KYRIE de Christos Hatzis de la radio de CBC ; et pour la MESSE EN LA BÉMOL MAJEUR de Schubert avec l'Orchestre de la CBC lors du Festival Vancouver. Il a aussi été soliste basse du REQUIEM de Mozart avec le Elora Festival, Orchestra London et les orchestres symphoniques de Windsor, de Thunder Bay, de Victoria et d'Edmonton. Il était également au programme des cérémonies d'ouverture du Four Seasons Centre for the Performing Arts – la nouvelle maison du Canadian Opera Company à Toronto – et prenait part à la représentation de L’ENFANCE DU CHRIST de Berlioz avec le Boston Symphony et le Dresdner Philharmonie (Allemagne).
Dans la liste de ses autres rôles, on trouve aussi Pistola dans FALSTAFF au Tanglewood Music Festival ; Un sacristain dans TOSCA et Sparafucile dans RIGOLETTO à l'Opéra de Québec ; Ashby de LA FANCIULLA DEL WEST à l'Opéra de Vancouver. Alain Coulombe a chanté Colline dans LA BOHÈME ; Collatinus dans LE VIOL DE LUCRÈCE ; Masetto dans DON GIOVANNI ; Le Comte Horn dans UN BALLO IN MASCHERA ; Lieutenant Ratcliffe dans BILLY BUDD, Lodovico dans OTELLO ; Talpa dans IL TABARRO ; et Don Prudenzio dans IL VIAGGIO A REIMS au Canadian Opera Company. Il a aussi été Le Grand Prêtre dans NABUCCO et Le maire du village dans JENŮFA à l'Opéra de Montréal ; ainsi que Don Basilio dans IL BARBIERE DI SIVIGLIA et Don Magnifico dans LA CENERENTOLA aux Jeunesses Musicales du Canada. On a aussi remarqué et acclamé ses interprétations de Cadmus dans SEMELE pour le Toronto Opera In Concert et de Seneca dans L’INCORONAZIONE DI POPPEA pour le Toronto Opera Atelier et le Tafelmusik Baroque Orchestra and Chamber Choir.
Alain Coulombe a interprété Leporello auprès du Don Giovanni de Dmitri Hvorostovsky lors d'un DON GIOVANNI donné en version de concert au George Weston Recital Hall. On peut le voir au cinéma dans Masetto dans le film DON GIOVANNI UNMASKED, toujours aux côtés de Dmitri Hvorostovsky. Notons au passage que ce film , réalisé pour la télévision par Rhombus Media, a été mis en nomination pour un Emmy américain et a récolté de nombreux autres prix lors de festivals tenus à New York, à Montreux ou à Toronto, où il a reçu le prestigieux prix canadien, Gemini Award. La basse a aussi chanté le rôle de Phinée dans la prestation en direct, produite en DVD, du PERSÉE de Lully pour EuroArts avec le Tafelmusik Baroque Orchestra et le Toronto Opera Atelier.
Parmi ses enregistrements, Alain Coulombe compte L’ENFANT ET LES SORTILÈGES de Ravel avec l'Orchestre Symphonique de Prague pour Le Théâtre Sans Fil (Montréal) ; SERINETTE, CHURA CHURAM et THE DEATH OF ENKIDU d'Harry Somers pour Centrediscs Records ; la première mondiale du CYRANO de David DiChiera pour le Michigan Opera Theatre ; la bande sonore du film de Rhombus Media, DON GIOVANNI UNMASKED, sous étiquette CBC Records ; ainsi que de nombreuses captations radiophoniques en direct lors de performances livrées à l'opéra ou en concert à travers l'Amérique du Nord.
Juillet 2010